DASV
Deutsche Anwalts- und
Steuerberatervereinigung
für die mittelständische
Wirtschaft e. V.
Was tun bei einem schlechten Arbeitszeugnis?

ein Artikel von Rechtsanwalt und Fachanwalt für Arbeitsrecht Michael Henn, Stuttgart 

Arbeitssuchende wissen, dass Arbeitszeugnisse wichtig sind bei Bewerbungen. Denn potentielle neue Arbeitgeber wollen in der Regel Zeugnisse aller bisherigen Arbeitsverhältnisse sehen. Diese Zeugnisse sind dann oft mitentscheidend für die Frage, ob eine Einladung zu einem Vorstellungsgespräch erfolgt.

Arbeitende sollten deshalb bei einem Ausscheiden aus einem Arbeitsverhältnis stets prüfen, ob das erteilte Arbeitszeugnis vollständig, gut und angemessen ist. Zusätzlich sollte aber auch stets geprüft werden, ob die bisherigen Aufgaben und Tätigkeitsgebiete richtig beschrieben werden. Denn gerade dies interessiert potentielle neue Arbeitgeber.

Die Beurteilung, ob ein Zeugnis gut oder schlecht ist, ist jedoch schwierig. Denn die Zeugnissprache ist eine Sprache mit besonderen Regeln. Arbeitszeugnisse werden grundsätzlich in einem positiv klingenden Wortlaut verfasst, es kommt deshalb bei der Prüfung eines Zeugnisses stets auf die konkreten Formulierungen an. Genauso entscheidend ist oft aber, welche Angaben in einem Zeugnis fehlen.

Selbstverständlich ist aber, dass ein Arbeitszeugnis in korrektem Deutsch und fehlerfrei geschrieben sein muss. 

Für eine erste Überprüfung eines Zeugnistextes reicht oftmals eine Onlinerecherche, um eine erste Einschätzung vornehmen zu können. Sollten dann Zweifel an der Qualität des Zeugnisses bestehen, dann empfiehlt es sich dringend, das Zeugnis im Rahmen einer Erstberatung von einem auf Arbeitsrecht spezialisierten Anwalt überprüfen zu lassen. Eine solche Überprüfung kostet in der Regel maximal 250,00 €.

Sollte der Arbeitnehmer mit dem Inhalt des Zeugnisses nicht einverstanden sein, dann empfiehlt es sich, den Zeugnisberichtigungsanspruch zeitnah geltend zu machen. Meist lassen sich außergerichtlich Verbesserungen des Zeugnisses erreichen, insbesondere dann, wenn man konkrete Formulierungsvorschläge unterbreitet. Allerdings haben Arbeitnehmer keinen Anspruch auf konkrete Formulierungen.

Soweit eine gütliche Einigung nicht möglich ist, kann der Zeugnisberichtigungsanspruch auch gerichtlich geltend gemacht werden. Hier sind die Hürden für ein gutes Zeugnis jedoch hoch. Denn die Rechtsprechung geht grundsätzlich davon aus, dass die Schulnote drei die Standardbewertung ist. Verlangt ein Arbeitnehmer ein besseres Zeugnis, muss er beweisen, dass er tatsächlich besser gearbeitet hat. Hat der Arbeitgeber ein Zeugnis erteilt, dass schlechter als mit der Schulnote drei zu bewerten ist, dann muss der Arbeitgeber im Prozess beweisen, dass der Arbeitnehmer tatsächlich so schlecht gearbeitet hat.

Generell empfiehlt es sich deshalb, ggf. zeitnah anwaltliche Unterstützung in Anspruch zu nehmen um Fehler zu vermeiden.

Eine Selbstverständlichkeit soll es übrigens sein, dass Arbeitnehmer Arbeitszeugnisse pfleglich behandeln und sorgfältig aufbewahren. Denn Kopien von beschädigten oder beschmutzten Arbeitszeugnissen hinterlassen keinen guten Eindruck bei einem potentiellen neuen Arbeitgeber.

Der Autor ist Vorstandsmitglied der Deutschen Anwalts- und Steuerberatervereinigung für die mittelständische Wirtschaft e.V. und Schriftleiter der mittelstandsdepesche. 

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Michael Henn
Rechtsanwalt
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